Rainer Maria v. Rilke 1875-1926 Mit einem Dach und seinem Schatten dreht sich eine kleine Weile der Bestand von bunten Pferden, alle aus dem Land, das lange zögert, eh es untergeht. Zwar manche sind an Wagen angespannt, doch alle haben Mut in ihren Mienen; ein böser roter Löwe geht mit ihnen und dann und wann ein weißer Elefant. Sogar ein Hirsch ist da ganz wie im Wald, nur daß er einen Sattel trägt und drüber ein kleines blaues Mädchen aufgeschnallt. Und auf dem Löwen reitet weiß ein Junge und hält sich mit der kleinen heißen Hand, dieweil der Löwe Zähne zeigt und Zunge. Und dann und wann ein weißer Elefant. Und auf den Pferden kommen sie vorüber, auch Mädchen, helle, diesem Pferdesprunge fast schon entwachsen; mitten in dem Schwunge schauen sie auf, irgendwohin, herüber -- Und dann und wann ein weißer Elefant. Und das geht hin und eilt sich, daß es endet, und kreist und dreht sich nur und hat kein Ziel. Ein Rot, ein Grün, ein Grau vorbeigesendet, ein kleines kaum begonnenes Profil. Und manchesmal ein Lächeln, hergewendet, ein seliges, das blendet und verschwendet an dieses atemlose blinde Spiel.

tr. Walter Arndt Beneath an awning and its shade revolving, there passes every little while the stand Of dappled horses, hailing from the land Which lingers long before at last dissolving. Some, to be sure, parade to harness bent, But all display a mettlesome expression; A fierce red lion rides in the procession, And now and then a snow-white elephant. You even have, as in the wood, a stag, Though he is saddled too and bears along A sky-blue little girl strapped to his back. A boy in white is holding a thong Onto the lion with his small hot hand, The lion meanwhile baring teeth and tongue. And now and then a snow-white elephant. And here they swing alongside on the horses, Some girls all bright among them, who appear Almost too old for this; and in mid courses They lift their eyes to something over here -- And now and then a snow-white elephant. All this goes by and hastens to its ending And turns and circles, aimless in its run. Some red, some green, some grey is borne along us, A sketchy profile hardly yet begun -- From time to time a smile is turned upon us, A smile that blinds with blitheness, overspending Upon this gasping sightless round of fun ...

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